三教九流，泛指古代中国的宗教与各种学术流派，是古代中国对人的地位和职业名称划分的等级。也泛指社会上各种行业、各色人物。在古代白話小說中，往往含有貶義。
「九流十家」的「九流」與「三教九流」的「九流」不同。
三教
西汉《白虎通·三教》:“教所以三何？法天、地、人，内忠、外敬、文饰之，故三而备之。”
汉代儒学家认为夏代崇尚忠、商代崇尚敬、周代崇尚文，他们把夏、商、周三代所崇尚的忠、敬、文这些道德规范与礼仪文饰，总称为“三教”。这是关于“三教最早的说法”。
东汉初年，佛教传入中国，与本土儒教、道教发生论战。公元573年，北周武帝亲自召集百官及沙门道士等“辨释三教后”问题，最后作出了“儒教在先，道教次之，佛教在后”的结论。从此后人说三教通常即为儒、释、道。
九流
民间按社会地位，将“九流”分为“上九流”、“中九流”、“下九流”。
上九流 :
帝王、圣贤、隱士、童仙、文人、武士、农、工、商。
佛祖、天、皇上、官、阁老、宰相、进、举、解元。
佛祖、仙、皇帝、官、斗官、秤、工、商、庄田。
佛祖、仙、皇帝、官、燒鍋、當、商、客、庄田。
中九流 :
舉子、医生、相命、丹青、书生、琴棋、僧、道、尼。
秀才、医、丹青、皮、弹唱、金、僧、道、棋琴。
舉子、医、风水、批、丹青、画、僧、道、琴棋。
舉子、医、风水、批、丹青、相、僧、道、琴棋。
下九流 :
师爷、衙差、升秤、媒婆、走卒、时妖、盜、竊、娼。
高台、吹、马戏、推、池子、搓背、修、配、娼妓。
打狗、卖油、修脚、剃头、抬食合、裁缝、伶、娼、吹手。
巫、屠、抬、梆、剃、吹、伶、街、販。
巫、娼、大神、流帮、剃头、吹手、戏子、叫街、卖糖。
末九流 :
举子、医、星、卜、堪舆、相家、书、画、琴棋。
